Зарождение философской традиции

Совокупность религиозно-философских представлений и правил ритуальных обрядов, охватываемых этими сборниками, и составляет содержание ведизма как особой формы миропонимания и священнодействия.

Отсюда и выражения: « ведическая культура», « ведическая литература» — как конкретный этап в духовной истории Древней Индии.

Важнейшими из сборников считаются первый и последний. Самая ранняя по времени составления (1200— 1000 гг. до н. э .) и самая большая по объему из Вед — « Ригведа », содержащая 1028 гимнов, более 10 500 стихов. Она делится на десять книг ( мандал , что означает буквально «круг», «цикл»). Основное содержание — восхваление богов и сил природы, причем последние тоже представали как божества мудрые, милосердные, всеведущие и справедливые. К ним обращались с просьбами и мольбами, а чтобы умилостивить их, приносились им жертвы; считалось, что все человеческое благополучие зависит от этих жертв. Гимны создавались, очевидно, в отдельных родо - племенных группах и, возможно, поначалу представляли собой плод коллективного творчества. По-видимому, понадобилось пройти многим столетиям, чтобы составленные в разное время и в разных местах «риги», как говорится, отстоялись и были сведены в особые сборники: — САМХИТЫ. Затем тексты стали обрастать комментариями, толкованиями и дополнениями ритуального, магического и философского порядка и появились следующие сборники: — БРАХМАНЫ — своего рода руководства к выполнению обрядов; здесь же мы находим и наставления домохозяевам, а также множество преданий и исторических рассказов, сведения о развитии городов и ремесел, укреплении кастовой системы, начатки грамматических и астрономических знаний и т.д., — АРАНЬЯКИ (от « аранья » — лес) — тексты со специальными толкованиями для отшельников, обитавших в лесах и горах, и — УПАНИШАДЫ — собственно философская часть Вед; это собрания философских размышлений на разные темы разных авторов в разное время) они охватывают довольно большой исторический период, и их обычно делят на «ранние» и «поздние», дав им свои названия.

Словосочетание « упанишада » в переводе означает «сидящий рядом», как бы намекая на ученика, сидящего рядом со своим наставником и слушающего его поучения; в самих текстах « упанишады » часто означают «тайное учение» — не потому ли, что содержание казалось малопонятным и нуждающимся в разъяснении? Или в этом намок на дозволенность чтения лишь определенному социальному слою? Заметим, что словом «брахманы» называли также одну из крупнейших каст в Древней Индии – исполнителей жертвоприношений, знатоков и толкователей Вед. Этим словом в древнеиндийских религиозном умозрении и исходящих из него учений обозначали высшую объективную реальность, безличное духовное начало, из которого возникает мир со всем, что в нем находится.

Самхиты , брахманы, араьяки и упанишиды вместе образуют целостный канон ведического философско - религиозного сознания, подобно Библии у христиан и Корану у мусульман. По отношению к ним в Индии употребляется выражение « шрути », то есть «услышанное» - это свидетельствует о том, что ведийские тексты долгое время не записывались и не читались, а произносились и слушались.